In the shadows | ft. Eliyaz

Il a soufflé son dépit sitôt avalé par le ventre assourdissant du centre commercial en cette fin de soirée. Se faufilant entre les badauds pressés d’en sortir, alertés par la voix étouffée et meuglant dans les enceintes la fermeture imminente des portes, Jacob a joué de ses épaules afin de remonter le hall à contre-courant des badauds. Il a grogné, légèrement, quand il s’est avancé dans les artères du centre tout en  maudissant cette houle compacte, s’élaguant pourtant à mesure qu’il progressait dans le bruit, les conversations sourdes, l’épaisseur des pas pressés,

A cette idée, Jacob recentra ses pensées sur les dires de ses camarades étudiants : ‘Il va vraiment te falloir le dernier livre écrit par le professeur pour l’examen de demain, tu pourras le trouver au centre commercial”. Jacob a ainsi jugé propice de s’atteler à la tâche du shopping tardif à la sortie de son travail, maugréant à moitié sur cette manie insidieuse des professeurs de pousser à la consommation de leurs écrits contre une rémunération de note potable à l’examen. Et plus il arrimait ses idées à cette perspective, cet objectif de mettre la main sur son Saint-Graal puis d’en sortir, moins Jacob saisissait l’étiolement du bruit alentour et le vide provoqué par la désertion des badauds.

21:38. L’heure affichée sur l’immense horloge à quartz surplombant la croisée des artères du centre ramène soudain Jacob à la réalité. Et lorsqu’il se retourne, embrassant l’immensité vide des lieux, il comprend que la voix étouffée de toute à l’heure alertait également sur les dysfonctionnements imminents des lieux soumis à une coupure de courant.

Les néons fatigués du centre commercial clignotent une dernière fois avant de sombrer dans l'obscurité. Jacob lève alors les yeux au plafond, quelque peu troublé, tandis que le bourdonnement sourd des machines cédait la place à un vide oppressant. L’électricité venait de lâcher prise comme un vieux compagnon fatigué d’une longue marche, laissant derrière elle une lourdeur épaisse, presque palpable. ll inspira lentement. Les ténèbres ne le dérangeaient pas. L’isolement non plus. Ce n’était pas la première fois que le monde s’effondrait autour de lui, que la lumière déclinait, que les sons familiers se dissipaient dans l’air. Pourtant, il y avait quelque chose de différent cette fois-ci, un frisson plus glacé que d’habitude, un avertissement sourd dans ses entrailles. Ses pas résonnaient faiblement sur le sol lisse, écho solitaire dans cet espace conçu pour la foule, pour le mouvement, la vie. À cette heure, il n’y avait plus de rires d’enfants, plus de conversations bourdonnantes, juste ce néant se refermant dans son sillage.

Un claquement brusque derrière lui. Il n’était pas seul.

Jacob se retourna de sa sale manie à l’indolence, un peu trop serein, projetant la lampe torche de son téléphone portable sur un inconnu à la mine trop solaire, presque joviale. Il irradiait d’une lumière forte, remarquable de liesse et jovialité. Aux antipodes de la lumière noire et feutrée de Jacob. Il l’interpella de sa voix creuse, monotone ; « Vous avez l’air de trouver la situation excitante. » constata-t-il sous un bruit métallique assourdissant rappelant à la condamnation des lieux par de lourdes grilles extérieures.

« Yo. » Le son bourdonne dans la vacuité des lieux. C’est un son indolent, presque cocasse, qui se heurte à l’ineptie du vide alentour. Les lourdes machines oeuvrant usuellement au chauffage ou à la climatisation s’arrêtent à la tombée du timbre de l’inconnu. Ce dernier tranche nettement avec le style de Jacob ; moins sobre, plus extravagant. Plus solaire, comme l’aurait suggéré l’étudiant. Et sa contenance persiste dans le flegme, bien aligné avec la placidité de Jacob, lorsqu’il assure que de toutes façons, ça va revenir. Et cela est bien vrai, qu’il n’y a pas mort d’homme. Du moins, pas encore.  « Ou alors ça veut dire qu'on a le centre commercial rien que pour nous pour toute la nuit. Plutôt cool. » Jacob n’a ni le temps d’abonder ni d’infirmer ses ressentis qu’il se souvient derechef de sa première mission ; trouver le livre barbant de son professeur tout autant désoeuvré. Les ténèbres, le silence, l’étrangeté de la situation ne semblent guère lui prendre à la gorge. Pas plus qu’à cet inconnu, étonnamment détaché. Aussi après l’avoir gratifié d’un léger mouvement de tête poli, Jacob tourne les talons, prompt à abandonner celui qui pourtant pourrait s’avérer être un binôme fort utile, la lampe de son téléphone éclairant toujours les environs.



Soudain l’homme l’interpelle à nouveau : “Enfin j’imagine que t’es plutôt du genre à alerter les secours”. Et le concerné se stoppe, quelque peu interdit devant cette propension à visiblement, ne s’alerter de rien, pivote le buste lorsqu’il le toise et secoue brièvement la tête négativement. Non, il n’a pas songé à alerter les secours. Mais au regard des bruits qui s’éveillent ici et là, c’est une idée qu’il prêterait volontiers à débat. « Eli. Ou Yaz, ça marche aussi. »  « Juste Jacob. » concède-t-il en lui tendant également volontiers la main, serrant sa paume refroidie par le granité à la couleur criarde. Soudain l’agitation des néons, clignotant d’une lumière nerveuse et dysfonctionnelle, appuie le côté apocalyptique de la situation. Jacob se redresse et, d’un flegme aussi égal que son vis à vis, lui souffle sans grande émotion :  « Bon shopping. » Car demain se tient son examen et son livre lui est nécessaire, et que les quatre cavaliers de l’Apocalypse débarquent au rayon textile ou donuts n’est plus bien son problème.